AISSEKIYA – Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) berencana akan memboyong Timnas Thailand U-23 untuk berlaga di Piala AFF 2022. Ini merupakan kesempatan Timnas Indonesia untuk mengamankan gelar juara dalam ajang tersebut untuk yang pertama kali.
Berdasarkan media Thailand, Thairath, Somyot Poompanmoung selaku ketua FAT mengungkapkan wacana tersebut. Keputusan tersebut didasari oleh keinginan negeri Gajah Putih itu guna lolos ke Olimpiade Paris 2024.
Dengan begitu, FAT akan lebih fokus untuk mempersiapkan Timnas Thailand U-23 dengan maksimal. Ini adalah salah satu cara dengan memberikan jam terbang yang lebih kepada Timnas Thailand U-23 untuk bermain di berbagai kompetisi kancah internasional,tidak lain Piala AFF 2022.
Diketahui sebelumnya, Alexandre Polking, Pelatih Timnas Thailand ini diberikan tugas tambahan untuk menahkodai Timnas Gajah Perang Muda menggeser Worrawot Srimaka yang mundur setelah gagal di Piala Asia U-23 2022.
Keputusan tersebut membuat semakin jelas tujuan kebijakan FAT untuk mempersiapkan Timnas Thailand U-23 untuk unjuk gigi di berbagai ajang ke depan di level Asia Tenggara.
Sebelumnya, FAT juga merencanakan untuk tidak menggunakan jasa pemain senior pada ajang SEA Games 2022 supaya Timnas Thailand U-23 semakin solid untuk mendapatkan tiket ke Olimpiade Paris 2024. Saat ini, mereka juga mempersiapkan diriuntuk pagelaran Piala AFF U-23.
Piala Asia U-23 2024 akan menjadi kualifikasi siapa saja tim yang akan lolos ke Olimpiade Paris 2024 nantinya. Terdapat tiga tim teratas yang akan berhak untuk tampi dalam olimpiade tersebut.
Akan tetapi, yang menempati peringkat empat akan melalui babak playoff menghadapi perwakilan dari Afrika.
Somyot Poompanmoung, Presiden FAT tersebut merasa cukup puas dengan pilihanitu. Itu dikarenakan, seperti yang sudah diungkapkan pada rapat komite eksekutif sebelumnya, bahwa FAT menilai Olimpiade Paris 2023 sebagai prioritas utama dalam rencana dengan janga panjang.
“FAT memiliki kebijakan untuk mempertimbangkan generasi U-23 sebagai tujuan investasi utama. Dengan generasi pemain, sepak bola Thailand dapat keluar dari Asia Tenggara,” ujar Somyot Poompanmoung, dilansir Thairath, Senin (1/8/2022).
“Kami akan memberikan keputusan untuk mendekati Asia dan Dunia. Sepak bola Thailand harus tampil di kompetisi utama dan FIFA, bukan yang tanpa sertifikat (Piala AFF kompetisi non-FIFA),” pungkasnya.
